Grau de processamento dos alimentos

Alimentos In Natura

São obtidos diretamente de plantas ou animais e consumidos sem sofrerem qualquer modificação após deixarem a natureza.

Alimentos Minimamente Processado

São alimentos in natura que foram submetidos a processos de limpeza, remoção de partes não comestíveis ou indesejáveis, fermentação, pasteurização, refrigeração ou congelamento. As alterações são mínimas e não são acrescentados sal, açúcar, óleos, gorduras, nem outros ingredientes, ao alimento original.

Alimentos Processados

São alimentos in natura, ou minimamente processados, fabricados pela indústria, que recebem adição de sal, açúcar, ou outra substância culinária, para torná-los duráveis e mais palatáveis.

Alimentos Ultraprocessados

São formulações industriais à base de ingredientes extraídos ou derivados de alimentos (óleos, açúcar, amido modificado, gordura hidrogenada), ou ainda, sintetizados em laboratório (corantes, aromatizantes, realçadores de sabor, etc.). A maioria deles tem a função de estender a duração do alimento, ou ainda, dotá-lo de cor, sabor, aroma e textura para torná-lo atraente.